A Guerra Fria (1946-91) atingiu até um dos principais valores da civilização valores da civilização norte-americana: a liberdade individual. Joseph McCarthy, senador nos anos 50, implantou um movimento conservador denominado Macarthismo.
Esse movimento causou histeria na America do Norte. No auge da Guerra Fria, o FBI e agentes da CIA caçavam opositores comunistas. O Perigo Vermelho estava à solta.
Joseph McCarthy, formado em direito no ano de 1935, foi o juiz mais jovem de Winsconsin em 1939. Durante a Segunda Guerra, ele entrou para o Corpo de Fuzileiros Navais, onde foi promovido a capitão.
Quando foi eleito senador, McCarthy iniciou a chamada “caça as bruxas”, em clara alusão a época da inquisição. Para encontrar comunistas infiltrados no governo americano, ou apenas pessoas com idéias comunistas.
A idéia de McCarthy era de declaram morte aos comunistas. Para encontrá-los foram usadas técnicas suspeitas e foram feitas muitas acusações sem base existente.
Os EUA ficaram aflitos com a ameaça vermelha e trataram de lutar contra o comunismo. Mas não foi somente McCarthy o responsável pelo evento paranóico. Meses antes Mao Tzé-Tung, comunista, havia chegado ao poder na China e A URSS havia feito uma explosão com bomba atômica. Além do fato de que dentro do próprio território, um partido norte americano comunista havia sido acusado de planejar um ataque contra o governo.
A paranóia de que comunistas estavam invadindo os EUA, levou muitos artistas, como Charles Chaplin, perseguido pelo FBI por causa de suas idéias humanistas, a saírem do país.
O caso mais famoso, talvez seja do casal Rosenberg. Esse casal acusado de espionagem foram os únicos executados por esse crime nos EUA durante a Guerra Fria. Acredita-se que as informações passadas por eles ajudaram com o desenvolvimento da bomba atômica soviética. Em 1950 foram presos por suspeita de espionar e de serem comunistas, apesar negarem a acusação foram incriminados e levados a morte na cadeira elétrica em julho de 1953.
Comunistas eram identificados de várias maneiras, as táticas de interrogatório usada por McCarthy eram cruéis. Os próprios conservadores e liberais desaprovavam a conduta de McCarthy.
Em 1954, foi divulgada na TV, as audiências de interrogatório brutais, o responsável pelo feito foi o próprio presidente Eisenhower, que estava cansado com o movimento e queria divulgar as maldades cometidas por McCarthy.
No mesmo ano, ele teve seu poder e influência reduzidas. Mas o fim da Guerra da Coréia e morte de Stálin causaram a queda do Macarthismo.
Ainda hoje, McCarthy é lembrado pela tirania, embora não provocou um genocídio, mas a imprudência que usava para conseguir e justificar suas ações são igualáveis a de ditadores.
Joseph R. McCarthy expõe seu ponto de vista de maneira enérgica em uma audiência do Comitê Judiciário do senado
